Ce grand récit, qui se lit comme un roman, nous entraîne dans l'intimité d'un homme au destin singulier, et nous permet de croiser, à travers son histoire, la grande Histoire. On découvre une enfance heureuse dans un village du Poitou à l'abbaye célèbre, puis la guerre de 1939 à hauteur d'adolescence, l'arrivée des Allemands, la rafle des Juifs sous ses yeux, la disparition tragique de Théo, son ami juif, dont il a élucidé le mystère il y a peu, la déportation de résistants amis. C'est ensuite l'aventure de la vie, avec ses épreuves (l'abandon de son père), ses réussites (l'ENA, sa carrière à Bruxelles), ses sourires (une nuit de noces des plus comique), ses drames (l'inceste dont a été victime l'une de ses filles), bien des choses encore...
Ce livre s'inscrit aussi sous le signe de l'amitié profonde, de rencontres heureuses et inattendues, comme cet après-midi à Bayreuth avec Winifred Wagner, la belle-fille de Richard Wagner, et d'un prodigieux appétit de vivre.
Sous une plume captivante, c'est enfin une magnifique méditation sur le temps, le bonheur, la vie, la mort, empreinte d'espoir et de sérénité. Un grand témoignage, un grand livre.