C'est de bouaké, au coeur de la Côte d'ivoire, que l'auteure vit les premiers instants du violent coup de force qui a fait basculer le pays le 19 septembre 2002. Française, elle est ensuite dans le convoi des "évacués" qui quittent la ville, et s'installe à Abidjan. Très attachée à Bouaké, elle y reviendra à de nombreuses reprises. Son récit relate la vie dans l'enclave rebelle du Nord ainsi qu'en zone gouvernementale. Son parcours l'a amenée à rencontrer Chérif Ousmane, l'un des hommes qui a fait basculer le pays. De ce cliché d'un an de vie, surgissent une mosaïque d'impressions, d'images de l'Afrique, d'une Côte d'Ivoire douloureuse et le portrait étonnant d'un chef rebelle d'envergure.