Cet ouvrage largement autobiographique porte essentiellement sur les années 1947 à 1949. En 1947, l'année qui suit l'indépendance du Liban, l'auteur étudie la philosophie à Beyrouth, puis à Chicago. Revenu au Liban, en 1949, il s'engage dans les rangs du Parti populaire syrien. Après plus d'un demi-siècle le récit de cette aventure constitue un témoignage poignant aux résonances politiques d'actualité. La critique récurrente des travers de "l'intelligentsia" arabe traditionnelle, qui survit ça ou là, demeure aussi d'un grand intérêt.