Née à Vienne en 1924 dans une famille juive assimilée, l'auteure a traversé une grande partie du XXe siècle. Après l'Anschluss, elle a quitté l'Autriche avec ses parents, séjourné à Anvers, puis est arrivée à Lille, où le Préfet du Nord a protégé sa famille. Son père déporté, elle fut accueillie à Lyon avec sa mère. Dès la Libération, elle fait le choix de la France. Une longue quête identitaire l'orienta vers le retour au judaïsme. Sociologue spécialiste des judaïcités contemporaines, Doris Bensimon-Donath retrace dans ce témoignage les expériences vécues d'une professeure d'université et chercheuse au CNRS, engagée sur le plan syndical, politique et associatif, et celles d'un couple uni par l'amour.