Ce livre aborde la danse théâtrale nord-américaine à partir de la fin du XIXe siècle en examinant la façon dont les chorégraphes utilisent des imaginaires communs pour conquérir des capacités naturelles et avoir accès à une vitalité originelle perdue en revisitant l'exemple antique caractérisé par une communion entre l'homme et la nature et en convoquant l'art primitif, témoignage d'un état d'origine de l'humanité.