Présenter les écoles et les lycées de la première moitié du XXe siècle est un choix séduisant : c'est une période pendant laquelle ils ont été des plus variés. Conçus autour de 1900 dans le sillage du rationalisme constructif, ils connurent le régionalisme et furent dans les années 1930 aux avant-postes de la modernité. La guerre pourtant marqua un temps d'arrêt qui favorisa la maturation d'idées nouvelles, d'où émergent des réflexions sur l'architecture scolaire dans les milieux de la construction, de la pédagogie ou de la médecine ? Dans quelle mesure le développement du béton armé, le mouvement de l'Éducation nouvelle ou celui des écoles de plein air ont-ils transformé ces édifices ? Ce sont les questions qui traversent cet exposé de projets et de réalisations plus ou moins connus, du lycée de garçons d'Henri Ebrard à Nice à l'école de plein air d'Eugène Beaudouin et Marcel Lods à Suresnes, en passant par l'école professionnelle de Paul Guadet à Besançon...