Cette monographie réunit l'ouvre et la vie de Victor Baltard, architecte des Halles, ce " ventre de Paris " si bien décrit par Zola, et de son père Louis-Pierre.
Dans la conscience publique, tout comme Garnier et Soufflot, Victor Baltard est trop souvent l'homme d'une seule ouvre. Le présent ouvrage s'attache à restituer toute la dimension de sa carrière, en rappelant notamment que ce Grand prix de Rome en 1833 fut un architecte très officiel, inspecteur des Beaux-arts de la Ville de Paris, architecte en chef de la 1ère section des travaux de Paris, architecte diocésain également, et donc responsable de nombreux chantiers de construction comme de restauration.
À la redécouverte ainsi proposée de Victor Baltard, l'auteur a tenu à joindre celle du père de l'architecte, Louis- Pierre Baltard. Lui aussi architecte, mais aussi dessinateur, peintre, graveur, écrivain, pédagogue et l'un des principaux théoriciens de l'architecture de son temps.

Pierre Pinon est spécialiste de l'histoire de l'urbanisme parisien. Ancien pensionnaire de l'Académie de France à Rome, l'historien a enseigné à l'Ecole d'architecture de Paris-La Défense, puis à celle de Paris-Belleville. Il est actuellement directeur de recherche au CNRS.